Рождественское небо готовится представить одно из самых зрелищных астрономических событий. Венера и Марс, две самые яркие планеты после Юпитера, в канун праздников окажутся на минимальном угловом расстоянии от Солнца, практически слившись с ним в глазах земного наблюдателя. Это явление создает мощную ассоциацию с образом Вифлеемской звезды, что придает ему особый символический оттенок.
Процесс сближения стал хорошо заметен для наблюдателей еще 19 декабря. В тот момент расстояние между Венерой и Марсом на небесной сфере составляло около пяти-шести градусов. К началу января это расстояние сократилось примерно до двух-трех градусов, что меньше ширины ладони на вытянутой руке.
Подобное тесное расположение планет относительно Солнца наблюдалось в последний раз в 2019 году, — отметили в Лаборатории солнечной астрономии Института космических исследований.
Таким образом, нынешнее событие относится к категории достаточно редких. Важно подчеркнуть, что в этой области неба сейчас находится и Меркурий, что делает картину еще более насыщенной.
Астрономическая конфигурация достигнет своей кульминации 22 января. Специалисты рассчитали, что именно к этой дате Венера, Марс и Меркурий выйдут на минимальное среднее угловое удаление от Солнца. Если соединить воображаемыми линиями положения нашего светила и трех планет, то получится почти правильная ромбовидная фигура.
Это красивое построение будет временным. Уже вскоре после указанной даты, благодаря движению планет по своим орбитам, эта компактная группа начнет быстро распадаться. Небесные тела будут расходиться, и уникальная геометрия исчезнет.
Наблюдение за явлением требует строгих мер предосторожности. Смотреть прямо на Солнце без специального защитного оборудования категорически запрещено — это приводит к мгновенному и необратимому повреждению сетчатки глаза. Для безопасного просмотра необходимо использовать телескопы или бинокли только с установленными солнечными фильтрами, либо искать профессиональные онлайн-трансляции с обсерваторий.
Редкое совпадение планетного парада с рождественским периодом дает уникальный шанс каждому понаблюдать за величественной механикой Солнечной системы. Это напоминание о том, что даже в эпоху высоких технологий простое созерцание неба способно подарить ощущение чуда.